Die Schauspielerin und Tierrechtsaktivistin Shannen Doherty ist am vergangenem Samstag im Alter von 53 Jahren verstorben. Dies bestätigte ihr Pressesprecher in einer Erklärung:

"Schweren Herzens bestätige ich das Ableben der Schauspielerin Shannen Doherty. Am Samstag, den 13. Juli, hat sie ihren Kampf gegen den Krebs verloren, nachdem sie viele Jahre gegen die Krankheit gekämpft hatte."

Bereits 2015 hatte Doherty ihre Brustkrebserkrankung öffentlich gemacht und regelmäßig Updates über ihren Kampf gegen die Krankheit veröffentlicht. Ein Jahr später war der Krebs weiter fortgeschritten und sie unterzog sich einer Operation sowie einer Chemo- und Strahlentherapie. Am 29. April 2017 gab Doherty bekannt, dass ihr Krebs in Remission sei.

Doch nur drei Jahre später kehrte der Krebs zurück, hatte sich auf ihr Gehirn und ihre Knochen ausgebreitet und befand sich im Endstadium. Anfang dieses Jahres gab Doherty bekannt, dass sie sich einer neuen Behandlung unterzieht, die erfolgreich die Blut-Hirn-Schranke durchbricht.

Shannen Maria Doherty wurde am 12. April 1971 in Mephis, Tennessee, geboren und zeigte schon früh Interesse an der Schauspielerei. Nachdem ihre Familie in den Westen von Los Angeles gezogen war, hatte sie einige Jahre später ihren ersten Auftritt in der Fernsehserie Vater Murphy. Michael Landon, Schöpfer der Serie, war von Shannens Leistung so angetan, dass er sie für die Kultserie Unsere Kleine Farm engagierte. Dort verkörperte sie mehrere Jahre lang die Rolle der Jenny Wilder und wurde erstmals einem größeren Publikum bekannt.

Es folgten Gastauftritte in Serien wie Magnum, Airwolf, Ein Engel auf Erden und 21 Jump Street - Tatort Klassenzimmer. In Heathers, dem Spielfilmdebüt von Michael Lehmann (Hudson Hawk - Der Meisterdieb), spielte die damals 17-jährige Shannen erstmals eine Hauptrolle an der Seite von Winona Ryder und Christian Slater. Der Film floppte zwar an den Kinokassen, erhielt aber begeisterte Kritiken, und dank Shannens großartiger Leistung erhielt sie kurz darauf eines ihrer wichtigsten Rollenangebote: Beverly Hills, 90210

Dort verkörperte sie in 111 Folgen die Rolle der Brenda Walsh, was ihren endgültigen Durchbruch bedeutete. Leider sollte der Erfolg nicht lange anhalten, denn während der vierten Staffel erschienen in der Boulevardpresse Berichte über starke Rivalitäten am Set und Shannens Starallüren und divenhaftes Verhalten. Dies ließ zwar die Einschaltquoten der Serie steigen, doch der Produzent Aaron Spelling konnte dies nicht lange ertragen und feuerte Shannen am Ende der 4. Staffel.

Danach war sie vermehrt in Fernseh- und Kinofilmen zu sehen, bis sich Spelling mit einem neuen Angebot bei ihr meldete. So erhielt sie die Hauptrolle der Prudence "Prue" Halliwell in Charmed - Zauberhafte Hexen. Die Serie wurde ein weltweiter Erfolg und schuf eine riesige Fangemeinde. Während ihrer Zeit in der Serie debütierte sie auch als Regisseurin und half ihren Fernsehschwestern bei schwierigen Choreographien. Aber auch bei Charmed kam es hinter den Kameras zu Auseinandersetzungen, bei denen sich Shannen mit Alyssa Milano zerstritt und selbst die Produzenten und ihre Co-Darstellerin und Freundin Holly Marie Cooms nicht helfen konnte. Nach einem Ultimatum traf es schließlich wieder Shannon, so dass die ältere Halliwell-Hexenschwester im Finale der dritten Staffel starb. Trotz ihres Ausscheidens blieb sie finanziell an der Serie beteiligt, die noch fünf weitere Staffeln lief.

Danach war sie in zahlreichen Filmen und Reality-Shows zu sehen, unter anderem als Kandidatin bei Dancing with the Stars im Jahr 2010 und in der kurzlebigen Serie Heathers, die auch auf dem gleichnamigen Film basiert, in dem sie damals ihre erste Hauptrolle spielte. Im darauffolgenden Jahr kehrte sie als Brenda Walsh in der ersten Staffel des Beverly Hills-Spinoffs 90210 zurück. In der Episode in Memoriam von Riderdale hatte Shannon einen Gastauftritt als Hommage an ihren ehemaligen Co-Star Luke Perry aus Beverly Hills, 90210, der überraschend verstorben war.

Neben der Schauspielerei engagierte sich Shannen auch für den Tier- und Umweltschutz. Sie lebte als Vegetarierin und setzte sich für ein Verbot des Verzehrs von Hunde- und Katzenfleisch ein und sprach sich gegen die Verwendung von Echtpelz und Krokodilleder in der Modeindustrie aus. Auf ihrer Instagram-Seite postete sie regelmäßig Informationen zur Adoption von Haustieren. Außerdem war sie eine aktive Unterstützerin der Meeresschutzorganisation Sea Shepherd und rief mehrfach dazu auf, statt Geschenken an sie lieber an die Organisation zu spenden.

Insgesamt war Shannen dreimal verheiratet, zuletzt mit dem Fotografen Kurt Iswarienko, von dem sie sich im vergangenen Jahr scheiden ließ.