Die Kritik an The Walking Dead wuchs mit den letzten beiden Staffeln zunehmend, was sich auch in den Quoten wiederspiegelt. Die Zuschauerzahlen sind zwar immer noch in einem hohen Bereich, brachen aber dennoch spürbar ein.

Höchste Zeit für eine Veränderung. Dies geschieht nicht nur hinter der Kamera mit einem Showrunner-Wechsel. Scott M. Gimple hat an Angela Kang abgegeben und verspricht einen deutlichen Wandel. Auch vor der Kamera kündigt sich ein großer Einschnitt an. Laut Berichten des US-Magazins Collider soll die 9. Staffel die letzte für Hauptdarsteller Andrew Lincoln sein.

Bereits im Staffelfinale wurde deutlich, dass es für Lincolns Charakter Rick noch ungemütlicher als ohnehin schon werden könnte - auch seine engsten Verbündeten scheinen sich gegen ihn zu wenden. In der 9. Staffel soll Lincoln nur noch in einem halben Dutzend Episoden zu sehen sein und gegen Ende die Show verlassen. Angeblich wurde Norman Reedus (Daryl) ein Aufstieg zum führenden zentralen Hauptcharakter angeboten.

Ein derart krasser Einschnitt könnte tatsächlich frischen Wind für das dahinschlurfende The Walking Dead bringen, sofern dieser vernünftig hingeführt und konsequent durchgezogen wird. Ein schöner, runder Abschluss wäre dem dienstältesten Walking-Dead-Darsteller zu wünschen. Und den Fans auch.